光學鍍膜工藝，已經普及到各行各業，光學薄膜在我們的生活中無處不在，更是被大眾高度認可，據統計目前光學鍍膜機材料常用品種已達60余種，而且其品種、應用功能還在不斷被開發。光學鍍膜工藝直接影響這大家的生活習慣，已是人們生活中不可或缺的一部分。
從精密及光學設備、顯示器設備到日常生活中的光學薄膜應用廣泛，和生活息息相關，比喻平時戴的眼鏡、各式家電用品，數碼相機，或者是鈔票上的防偽技術，皆能被稱之為光學薄膜技術應用之延伸。光學薄膜的生產方式主要分為干法和濕法的生產工，干式就是沒有液體出現在整個加工過程中，例如真空蒸鍍是在一真空環境中，以電能加熱固體原物料，經升華成氣體后附著在一個固體基材的表面上，完成涂布加工。在實際量產的考慮下，干式涂布運用的范圍小于濕式涂布。濕式涂布一般的做法是把具有各種功能的成分混合成液態涂料，以不同的加工方式涂布在基材上，然后使液態涂料干燥固化做成產品。倘若沒有光學薄膜技術作為發展基礎，近代光電、通訊或是鐳射技術將無法有所進展，這也顯示出光學薄膜技術研究發展的重要性。
光學薄膜機鍍膜，表面光滑，膜層之間的界面呈幾何分割;膜層的折射率在界面上可以發生躍變，但在膜層內是連續的;可以是透明介質，也可以是吸收介質;可以是法向均勻的，也可以是法向不均勻的。實際應用的薄膜要比理想薄膜復雜得多。這是因為：制備時，薄膜的光學性質和物理性質偏離大塊材料，起表面和界面是粗糙的，從而導致光束的漫反射;光學鍍膜設備鍍膜工藝可以分為，反射膜、增透膜/減反射膜、濾光片、偏光片/偏光膜、補償膜/相位差板、配向膜、擴散膜/片、增亮膜/棱鏡片/聚光片、遮光膜/黑白膠等。相關衍生的種類有光學級保護膜、窗膜等。
